Abstract: Regional public transportation is a critical service that connects rural and urban dwellers to a wide variety of economic, educational, medical, and recreational opportunities outside of their communities. In contrast to the many studies on public transportation access at the local scale, regional-scale studies remain rare, especially in the Global South. To address this knowledge gap, this study examines access to the regional bus system of Minas Gerais state, Brazil via a new index adapted to the minimal data typically available at the regional scale. Within Minas Gerais, major urban areas and some of their neighboring municipalities had the highest levels of bus access. Conversely, 49 of 853 municipalities (5.7%) lacked access to the regional bus system entirely. These inaccessible municipalities had smaller populations and were located on or near state borders, while municipalities with high levels of transportation access tended to have higher population densities, gross domestic product (GDP) per capita, and concentrations of paved highways. These results confirm that regional bus access is associated with the demographic, economic, infrastructure, and spatial characteristics of municipalities. Ultimately, this study reveals significant disparities in regional bus access throughout Minas Gerais, providing a foundation for further research on transportation accessibility and mobility in Brazil while demonstrating methods suitable for analyzing regional transportation access in low-data contexts around the world.
Resumo: O trânsito regional público é um serviço de suma importância que sustenta ligações entre comunidades (tanto urbanas quanto rurais) e uma ampla variedade de recursos econômicos, educacionais, de saúde, e de lazer. A pesar da abundância de estudos de acesso ao transporte público ao nível local, os estudos ao nível regional ainda são poucos, especialmente no Sul Global. Abordando esta brecha de conhecimento, o presente artigo apresenta uma investigação do acesso ao sistema regional de ônibus do estado de Minas Gerais, Brasil por meio de um novo índice adaptado a contextos onde os dados são escassos. Em Minas Gerais, o maior nível de acesso ao sistema de ônibus encontra-se nos centros urbanos e seus arredores. Pelo contrário, 49 de 853 municípios (5,7%) não tinham ligação nenhuma ao sistema de ônibus regional. Esses municípios inaccessíveis tinham menos habitantes e situavam-se na periferia estatal, enquanto os municípios de acesso elevado tipicamente tinham maiores níveis de densidades residencial, produto interior bruto (PIB) per capita, e presencia de rodoviárias pavimentadas. Esses resultados mostram que o acesso ao ônibus regional associa-se às características demográficos, econômicos, infraestruturais, e espaciais dos municípios. Em suma, este artigo revela disparidades marcantes entre os municípios de Minas Gerais, oferecendo uma fundação para futuras investigações sobre acessibilidade e mobilidade no Brasil e também demostrando métodos aplicáveis à análise de transporte regional em contextos de dados escassos.
Published in Case Studies on Transport Policy, March 2025
